Turquía, un país que abarca un continente, dividido entre Europa y Asia, es conocido por su cultura diversa y vibrante, civilizaciones antiguas y derviches vertiginosos. La antigua capital y ciudad más grande de Estambul se encuentra en el sinuoso estrecho del Bósforo y alberga una gran cantidad de tesoros culturales y arquitectónicos, desde Santa Sofía hasta la Mezquita Azul y el bullicioso Gran Bazar.

Por otro lado, la capital moderna de Ankara alberga el emblemático mausoleo columnado de Ataturk, quien fundó la República Turca. La deliciosa cocina, la historia épica y los vastos paisajes montañosos hacen de Turquía una inmejorable experiencia de aventura, mientras que las hermosas costas mediterráneas a lo largo del sur del país ofrecen serenos resorts de playa y mucha diversión bajo el sol. Limitado por Grecia, Georgia, Bulgaria, Armenia, Irán, Irak y Siria, Turquía abre un escenario de cultura, gracias a su posición única, que alguna vez fue una parada importante en la histórica Ruta de la Seda. En nuestros itinerarios por Turquía encontraréis la mejor manera de familiarizarse con la complejidad del país, su amplia gama de maravillas naturales y sus diversas ciudades y comunidades.

Grandes civilizaciones, como los asirios, griegos, armenios y urartianos (nombre que definía a los asirios que habitaban entre el sureste del Mar Negro y el suroeste del mar Caspio y que hablaban el idioma proto-armenio), entre otros, han dejado su huella en la región a lo largo de los siglos, con sitios antiguos, como Gobekli Tepe, que es anterior a Stonehenge, ofreciendo una visión de los años pasados ​​a los visitantes de un viaje a Turquía.

Los cimientos del país se remontan a la victoria de los turcos selyúcidas sobre los poderosos bizantinos en el siglo XI, que continuaron su dominio hasta la invasión mongola del siglo XIII, cuando el sultanato se desintegró en pequeños principados. La dinastía otomana comenzó a unir estos principados a finales del siglo XIII y capturó y conquistó la emblemática capital bizantina de Constantinopla en 1453. Bajo Solimán el Magnífico, el vasto Imperio Otomano abarcaba una gran parte del mundo, que se extendía desde Europa hasta África y Asia.

La historia turca del siglo XX se ha caracterizado por la guerra de independencia turca, liderada por el héroe nacional Mustafa Kemal Ataturk, que resultó en la abolición de la monarquía y el establecimiento de una república en 1923. Los visitantes de las giras por Turquía pueden visitar su monumental tumba en la capital de Ankara. Ataturk se convirtió en el primer presidente de la república y provocó cambios importantes en la sociedad turca, fomentando la occidentalización de la cultura nacional.

Turquía alberga un paisaje vasto y diverso, dividido en siete áreas geográficas, cada una con sus propias características únicas. Hogar de vida silvestre biodiversa, con hasta 80,000 especies, los 40 parques nacionales e innumerables reservas naturales de Turquía brindan refugio para una variedad de tesoros naturales espectaculares y vida silvestre rara, como el esquivo leopardo de Anatolia.

De las docenas de atracciones naturales dignas de una lista de deseos para disfrutar y descubrir en Turquía, se destaca el increíble paisaje de Capadocia. Una verdadera maravilla natural, Capadocia es una región histórica de Anatolia, hogar de formaciones rocosas de otro mundo que se han transformado en una ciudad viva.

Aquí, “chimeneas de hadas” o “hoodoos” salpican el paisaje, y algunas incluso se utilizan como hogares, iglesias y hoteles. Ver el amanecer o dar un paseo en globo al amanecer sobre el paisaje de cuento de hadas de Capadocia es una experiencia inolvidable. Las gloriosas aguas termales de Pamukkale ofrecen a los viajeros otro refugio natural inspirador de relucientes piscinas en terrazas blancas y azules. Apodado el “Castillo de algodón”, es el lugar perfecto para un relajante baño. El lago más grande de Turquía, el lago Van, se encuentra en el sureste del país, a la sombra del volcánico monte Numrut y alberga cuatro islas idílicas. Una última maravilla natural imperdible es el legendario Monte Ararat, que se cree que es la montaña donde aterrizó el Arca de Noé después de la gran inundación y el punto más alto del país. Su pico eternamente cubierto de nieve seguramente conmoverá tu alma y encenderá tu imaginación.

Una mezcla ecléctica de culturas, incluidas las tradiciones turcas, de Anatolia y otomana, así como las influencias occidentales, conforman el rico tapiz de la cultura turca. Los extremos de las tradiciones orientales y occidentales están representados en el país. Turquía es un estado laico y disfruta de total libertad de religión, aunque la mayoría de la población sigue el Islam, que se ve en las increíbles mezquitas y las elaboradas tradiciones religiosas que encontrarás con nuestros itinerarios por Turquía.

Una de las ceremonias culturales más famosas del país es la danza de los derviches giratorios, una tradición islámica distinta y cautivadora. La cocina turca es motivo suficiente para elegir unas vacaciones en Turquía, y la música tradicional turca es una banda sonora conmovedora para la vida cotidiana en las ciudades, con actuaciones improvisadas que se escuchan en las calles y los mercados. Como muchas naciones, la cultura difiere entre las esferas rural y urbana. La vida tradicional continúa en las granjas y pueblos del campo, mientras que los centros urbanos del país son un crisol de culturas e influencias cosmopolitas, que equilibran perfectamente lo nuevo y lo antiguo.

Acompáñanos a Turquía para encontrar una fusión de oriente y occidente y una historia que se remonta a siglos atrás y está grabada en los paisajes míticos. Admira la calidez de los lugareños y los idílicos centros turísticos costeros, pero sin olvidar tomar el tiempo necesario para absorber los aromas de los bulliciosos mercados de alimentos y la atmósfera incomparable de una nación que se extiende a ambos continentes y fusiona lo mejor de ambos mundos.

ESTAMBUL

Una vez fue la capital romana de Constantinopla, Estambul es una ciudad única. A caballo entre Asia y Europa, encarna la colisión de estos dos continentes y culturas. Este crisol es conocido por su diversa historia; Las civilizaciones antiguas que van desde los griegos, persas, romanos, venecianos y otomanos han dejado sus influencias en la Estambul actual y una vez fue una parada fundamental en la Ruta de la Seda que abarca el continente.

Estambul, una de las ciudades más grandes del mundo por población, se encuentra en el estrecho del Bósforo y alberga una brillante variedad de edificios históricos, barrios diversos y bazares vertiginosos. Nos ofrece innumerables experiencias únicas: ir de compras al Gran Bazar, el más grande y antiguo del mundo, hacer un crucero panorámico por el Bósforo y admirar los frescos bizantinos centenarios en las iglesias más antiguas de la ciudad.

Estambul aparte de los deliciosos kebabs, mezze y tazas calientes de cafés turcos, los sabores clásicos de Estambul, sin mencionar el aroma afrutado de la shisha, también encontraremos la diversidad cultural de la ciudad en su cocina. Casi todos los rincones del mundo y los manjares que los acompañan están representados en Estambul.

CAPPADOCIA

Las chimeneas de cuento de hadas y las formaciones rocosas en forma de panal de Capadocia capturan la imaginación de todos los que las miran. Situada en la región histórica de Anatolia Central, Capadocia se asienta sobre una meseta, intercalada por picos volcánicos, cuyas erupciones crearon los sedimentos rocosos que, durante siglos de erosión, han formado el extraño y maravilloso paisaje que tienta a los viajeros a viajar a Capadocia hoy. Desde la época romana en adelante, la gente de Anatolia Central hizo un buen uso de estos depósitos de piedra blanda, transformándolos en casas, iglesias, monasterios y viviendas en cuevas, con Göreme, establecido como un centro monástico alrededor del año 300. Quizás el aspecto más asombroso de Capadocia, además de su fascinante paisaje, es lo que se encuentra debajo de sus formaciones rocosas de otro mundo.

Los complejos sistemas de cuevas subterráneas, como Derinkuyu y Kaymakli, desafían la creencia con sus viviendas en cuevas de varios pisos, una vez utilizadas por los primeros cristianos para esconderse de sus perseguidores. Nevşehir, Ürgüp y Göreme son las tres ciudades más grandes y el punto focal de la mayoría de los viajes a Capadocia, aunque algunas de las maravillas naturales más extrañas e impresionantes se encuentran fuera de los centros habitados, donde vastos valles y gargantas esconden una serie de gemas ocultas. Los paisajes de la puesta de sol de Capadocia, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, salpicados de globos aerostáticos flotantes, son la materia de la que están hechos los sueños, sin mencionar el paraíso de los entusiastas del senderismo.

EFESO

Un sueño hecho realidad para cualquier aficionado a la historia clásica, un viaje a Éfeso revela siglos de historia, desde la Grecia clásica hasta el Imperio Romano, y más allá. Situado en la región del Egeo central de Turquía, cerca de la actual ciudad de Selcuk y fácilmente accesible desde Kusadasi o Izmir, Éfeso es un museo al aire libre que muestra algunas de las ruinas más importantes y mejor conservadas del Mediterráneo. Ubicado en el antiguo estuario del río Kaystros, un recorrido por Éfeso es un viaje a través de las culturas helenística y romana, con sus grandes monumentos que una vez atrajeron a peregrinos de todo el Egeo y el Mediterráneo. Se cree que se fundó en el año 6000 a. C., Éfeso fue tanto la capital de la Grecia helénica como, más tarde, la capital de la provincia asiática del Imperio Romano. El monumento más famoso de Éfeso es el Templo de Artemisa, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, aunque solo quedan fragmentos de sus ruinas originales en Éfeso en la actualidad.

Los teólogos y arqueólogos siempre han estado enamorados de Éfeso, ya que no solo se construyó en honor al antiguo dios griego Artemisa, sino que más tarde se convirtió en un importante lugar de peregrinaje para los primeros cristianos. Los apóstoles Pablo y Juan tenían vínculos con la ciudad, y se cree que la Virgen María vivió sus últimos años cerca de la ciudad.

Como uno de los sitios arqueológicos más grandes del Mediterráneo oriental, al caminar por el extenso complejo de edificios y ruinas es fácil imaginar el antiguo esplendor de la magnífica Éfeso.

ANKARA

Ankara es el corazón palpitante de Turquía. Es la capital, un centro de la política turca y hogar de una enorme población estudiantil. Aunque Ankara puede ser la contraparte más moderna de Estambul, tiene una historia fascinante detrás de su fachada de hormigón.  Desde el mausoleo de Ataturk hasta la gigantesca mezquita de Kocatepe y los restos medievales del castillo de Ankara, al llegar a Ankara cargaremos nuestras maletas con conocimientos fantásticos sobre la cultura y el patrimonio turcos.

El legado de civilizaciones tan diversas como los hititas, persas, griegos, romanos y bizantinos todavía está presente en los impresionantes sitios arqueológicos de la ciudad, lo que convierte a Ankara en un paraíso para los historiadores en ciernes, mientras que innumerables museos, una escena de restaurantes en auge y una vida callejera vibrante y cruda, le da a Ankara todo el atractivo que se esperaría de una capital próspera. Una vez que fue una modesta ciudad de provincias, tras el establecimiento de la República de Turquía, Ankara creció y creció, convirtiéndose en una capital construida especialmente debido a su ubicación en el centro de la nación.

Cada vecindario tiene su propio ambiente distintivo, desde el moderno Kizilay, lleno de estudiantes de moda, hasta el centro cultural de Cankaya. Una ciudad de contrastes, todavía se encuentran bazares tradicionales en el casco antiguo, pero con la ventaja adicional de poder cenar cocina internacional y pasar de un lugar a otro en el sistema de metro de la ciudad. En Ankara  descubroremos una Turquía con visión de futuro, un mundo alejado de las paradisíacas playas de las ciudades turísticas y de las trilladas calles de Estambul.

TROYA

Inmortalizada en las líneas poéticas de la Ilíada de Homero, la antigua ciudad de Troya, en el noroeste de Turquía, atrae a viajeros de todo el mundo a sus legendarias ruinas, que se cree que fueron el lugar de la épica Guerra de Troya. Un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, ya sea que la leyenda sea un hecho o simplemente una hermosa pieza de ficción, visitar Troya capturará nuestra imaginación. La historia cuenta que Helena, la hija del rey de Esparta, fue secuestrada por un príncipe troyano, lo que provocó un conflicto en el mar Egeo.

Los acheanos, una tribu de la Grecia clásica, viajaron a las costas de Troya en un intento de capturar a la princesa perdida, pero no pudieron irrumpir en la ciudad fortificada. Sin saber cómo avanzar, idearon un astuto plan para engañar a los troyanos, ofreciéndoles el regalo de un enorme caballo de madera, que fue aceptado y traído a la ciudad. Por supuesto, la leyenda dice que escondidos dentro de este caballo de madera había soldados aqueos que pudieron tomar la ciudad por sorpresa y liberar a Helena.

A lo largo de los siglos, los arqueólogos han debatido los orígenes de este relato, aunque las excavaciones del siglo XIX revelaron murallas y estructuras de la ciudad que mostraban coherencia con la leyenda de Homero. Troya fue destruida y reconstruida nueve veces, por lo que hay varias partes diferentes de la ciudad, que se corresponden con diferentes períodos históricos.

PAMUKKALE

Turquía está llena de paisajes de otro mundo y espectáculos naturales, pero Pamukkale es una de las muestras más exquisitas de la belleza de la naturaleza que puedas imaginar. Terrazas de travertino blanco de agua azul brillante y piedra caliza blanca como la nieve decoran los lados del valle de Pamukkale, conocido como el “Castillo de Algodón”.

Estas formaciones naturales únicas hacen que Pamukkale sea un punto culminante imperdible de nuestro viaje por Turquía. Estas piscinas naturales se formaron como resultado de siglos de erosión de la piedra caliza por manantiales termales, y el agua rica en minerales de las piscinas de Pamukkale ha atraído a visitantes desde hace mucho tiempo gracias a sus propiedades supuestamente terapéuticas.

Hierápolis, la antigua ciudad construida alrededor de las piscinas naturales de Pamukkale, es un testimonio de esto, ya que fue construida alrededor del siglo II a. C. como ciudad balneario para aprovechar al máximo las cálidas aguas ricas en minerales de esta región. Pamukkale, nos asombrará por las ruinas bien conservadas de la antigua Hierápolis, con sus calles colindantes y sus tradicionales baños romanos.